VIVE LA ENERGÍA Y ALEGRÍA DE LAS FIESTAS RELIGIOSAS

En el Tamarugal hay una infinidad de celebraciones religiosas durante todo el año. De éstas y otras ceremonias en las que puedes participar, hay 3 que son imperdibles y por las cuales podrías venir exclusivamente a la Provincia. Se trata de la fiesta de La Tirana, San Lorenzo de Tarapacá y el Año Nuevo Aymara.

La primera se realiza cada 16 de julio, en un pueblo en donde durante todo el año habitan cerca de mil personas, pero para esa semana más de 250 mil fieles y decenas de bailes religiosos llegan a saludar a la Virgen del Carmen, Reina del Tamarugal.

El lugar se llena de danzantes con coloridos trajes y máscaras, quienes junto a las bandas de bronce típicas del norte, rinden honor a “La Chinita” durante las 24 horas del día, en una fiesta que se celebra durante varios días.

Para participar de esta fiesta te recomendamos viajar el día 15 en la mañana. Para ello puedes tomar buses y minibuses que salen de calle Bulnes con Av. Salvador Allende, por un valor ida de $3.000.

Almorzar en el Restaurante Ancestral es una muy buena alternativa, ya que con $5.000 puedes solicitar un menú, y si prefieres pedir a la carta encontrarás finas carnes a la piedra, vinos de renombre, cervezas, postres típicos, platos con alimentos orgánicos locales por cerca del doble. Además después de degustar podrás lanzarte a la piscina que tiene el recinto.

Luego de ello puedes pasar la tarde en la plaza de La Tirana, viendo los cientos de bailes religiosos y visitando la iglesia. Es necesario que te hidrates constantemente, ya que a pesar de estar en época de invierno, las temperaturas durante el día son altas.

Posterior a la vigilia de medianoche en la fiesta religiosa más grande de Chile, con fuegos artificiales, bengalas, bandas y bailes, puedes ir a descansar en alguno de los campings con tu saco de dormir y carpa por un módico precio, aunque por el frío extremo que hace en la noche te recomendamos arrendar alguna cabaña cercana al pueblo, como las de Ecodesert que van desde los $50.000, las del Camping del Tamarugal cuya cabaña para 2 personas tiene un costo de $35.000, o las de La Familia en La Huayca, que tiene un costo de $70.000 por familia (6 personas) y cuenta con piscina, juegos infantiles, canopi, quincho, horno de barro, estacionamiento y todas las comodidades para disfrutar de unos días de relajo y desconexión.

VISITANDO AL “LOLITO” EN LA QUEBRADA DE TARAPACÁ

A 30 kilómetros de Huara, cada 10 de agosto, en el pueblo de Tarapacá, se vive la fervorosa fiesta religiosa de San Lorenzo. El corazón de danzantes y fieles explotan con la sinfonía de bombos, trompetas y platillos, y la noche de víspera es adornada por bengalas que iluminan el cielo de color rojo para venerar al santo patrono. Esta festividad ha sido capaz de albergar hasta 70 mil personas, hecho increíble ya que en el pueblo habitan no más de 100 personas.

El traslado hacia la quebrada también tiene un costo aproximado de $3.000. Eso sí te recomendamos asistir el día previo en la tarde y retornar el 10 en la mañana, ya que en esa localidad la única forma de alojar en el mismo pueblo es con carpa. Si no te gusta la incomodidad y quieres estar por más tiempo puedes alojar en uno de los hoteles de Huara, por ejemplo en La Flor de Huara, por $20.000.

EL AÑO NUEVO AYMARA

La celebración del Machaq Mara o Willkakuti (“El retorno del sol”) cada 21 de Junio es una tremenda experiencia de conocer la cultura aymara a través de una festividad. En esta fecha el astro solar se encuentra lo más alejado de la tierra, dándose por finalizado el año agrícola e iniciando a un nuevo ciclo. El momento cúlmine lo protagoniza el sol apareciendo detrás de las montañas, cuyos primeros rayos llena de energía a quienes lo reciben. Una actividad llena de rituales, música y comida típica.

Esta experiencia se puede vivir principalmente en las comunas de Camiña y Colchane, específicamente en Isluga. Comienza a las 06:00 am y finaliza aproximadamente a las 14:00 horas. Los asistentes puedes disfrutar de desayuno y almuerzo comunitario, sin costo alguno, ya que la comunidad invita a los visitantes a disfrutar de ello. La dificultad está en llegar a esos destinos. Para ello, muchas veces los municipios u organismos públicos vinculados con el turismo disponen de buses de acercamiento, los cuales también son gratuitos, pero si quieres asegurar tu participación, debes llegar el día previo o 2 días antes, para alojar y aprovechar de conocer los pueblos. Puedes llegar a través de los minibuses que salen de Bulnes con Av. Salvador Allende, desde las 15:00 horas, por un valor de $4.000, y alojar en la Hostal Santo Tomás por $12.000; almorzar algún plato típico de la cocina aymara por $5.000 en el restaurante Sumapuriwa (que significa “bienvenidos”).

Una vez que elijas en cual fiesta religiosa participar podrás completar tu ruta de experiencias en la Provincia del Tamarugal, y disfrutarla aproximadamente 10 días.

AVENTURA EN LAS DUNAS DE PICA

Pica (“una flor en la arena), una comuna conocida como “el oasis”, ya que cuenta con balnearios termales, exquisitos frutos y árboles en medio del desierto. No sólo lo que te describimos es lo que te atrapa. También lo hacen sus dunas ancestrales, paisajes de otro planeta, las que te invitan a vivir aventuras sobre una tabla o bicicletas con ruedas gigantes.

Para disfrutar de ambas aventuras te recomiendo estar durante 2 días. Puedes encontrar habitaciones en hostales y hoteles por $30.000 pesos promedio (con desayuno incluido); almorzar por $5.000 en El Pomelo u otro restaurante cercano a su plaza principal y durante la tarde o noche, degustar algún jugo de mango, guayaba o limonada, más un sándwich o paquete de alfajores de Matilla por otros $5.000.

Durante el primer día de aventura te recomiendo realizar Sandboard. Recorrer las Dunas de Pica sobre una tabla es realmente alucinante.

Te pasan a buscar al hotel y te llevan al sector de la aventura en dos horarios: en la mañana de 08:00 a 11:00 horas, o en la tarde de 17:30 a 20:00 horas (te recomiendo ir en la tarde para que aproveches una brisa agradable). Allí recibes las enseñanzas del instructor, el equipamiento adecuado, agua para hidratarse, y además te toman increíbles fotografías para el recuerdo ¡Todo por $25.000 con el tour operador Gigante de Tarapacá Extreme! 

En la tarde puedes ir a relajarte a la Cocha Resbaladero y darte un baño en sus cálidas aguas por $3.000.

Para el segundo día dejamos la aventura más exótica: el paseo en fat bikes. Una experiencia de 6 horas en donde recorremos las arenas de Pica con unas bicicletas de ruedas gordas que impiden que nos hundamos en la arena. Aquí podrás disfrutar de una larga y suave bajada por el hermoso campo de Altos de Pica, con una espectacular vista al atardecer del desierto y un snack de frutas y jugos de la zona. El valor de este servicio es de $50.000, con el operador turístico Chile Responsible Adventure.

ASTROTURISMO ANDINO

Una vez finalizadas ambas aventuras en Pica, debes trasladarte a la localidad de La Huayca, en la comuna de Pozo Almonte. Estar en La Huayca significa estar en el lugar indicado para mirar el cielo y ver los astros en su plenitud. Estás en el lugar de los cielos más limpios del mundo y Ka-Kán Astronomía Andina ofrece una aventura inigualable. Por $25.000 puedes estar durante 3 horas observando la vía láctea a través de potentes telescopios, acompañado de un relato ancestral, desde la cosmovisión andina. Una jornada aún más agradable cuando disfrutas de un snack y chocolate caliente.

Puedes descansar esa noche en alguno de los campings mencionados anteriormente, desde los $35.000.

¿Imaginaste alguna vez que se podía producir vino en el desierto? Pues en el Tamarugal lo hicieron posible. En plena pampa se encuentra la Estación Experimental Canchones de la Universidad Arturo Prat. Esta institución creó un proyecto de enoturismo, denominado Ruta Vino del Desierto, en donde los turistas pueden conocer la historia agrícola y gastronómica de la zona, conocerás los viñedos en etapa de formación y producción, algunos procesos y luego una participarás de una exquisita cata y maridaje con productos artesanales de la zona. Son 2 horas de tour. Dentro del servicio está incluido el traslado ida y vuelta desde Iquique. También puedes comprar algunas botellas de recuerdo y beberlas en tu lugar de origen para recordar nuestra pampa.

De contemplar las estrellas, los planetas, beber vino y conocer su historia, pasamos a observar las profundidades del mar. Para eso debemos llegar a Pisagua, a unos 120 kilómetros al noroeste de Pozo Almonte. Podrías aprovechar el retorno a Iquique que te brinda el mismo tour de la Ruta Vino del Desierto y pedir que te dejen en el terminal de taxis de Pozo Almonte, para que estés más cerca de Huara y puedas trasladarte a esa comuna por unos $5.000. En la Ruta 5 Norte, donde se encuentra la  Tenencia Huara de Carabineros de Chile, puedes tomar el bus que viene desde Iquique para trasladarte a Pisagua, viaje que costará unos $3.000, aproximadamente.

Realizar actividades submarinas dependerá de las condiciones que nos ofrezca el mar, pero generalmente siempre hay un par de días a la semana que es posible hundirse en las profundidades.

Para vivir esta experiencia están los expertos de Pisagua Sumergido, quienes te enseñan a bucear por la costa de Pisagua para observar su fauna marina y otros vestigios de la Guerra del Pacífico. La instrucción brindada por Marcos y Darío tiene una duración de 3 horas, incluye un guía exclusivo para ti y todo el equipo necesario. El costo de esta maravillosa actividad es de $40.000

Puedes aprovechar el resto del día para conocer un poco del lugar donde se realizó el primer desembarco anfibio de la historia y otros lugares de gran sentido histórico y cultural.

Si deseas alojar, puedes encontrar habitaciones en la Hostal La Roca desde $33.000 y almorzar en el Restaurant Lina por $3.000

¡VAMOS A CABALGAR!

En la misma comuna de Huara, pero ahora hacia el interior a unos 55 kilómetros al Este ubicada en la precordillera, se encuentra la localidad de Huasquiña. Aquí puedes realizar un trekking arqueológico y pasar por rutas ancestrales llenas de petroglifos, recorridos que se hacen también sobre caballos, en las famosas “rutas de cabalgata”, hasta llegar al Gigante de Atacama. En el pueblo de Huasquiña puedes realizar algunas actividades en su granja interactiva y probar algo de la gastronomía local.

Este tour de 2 horas tiene un costo de $50.000 e incluye guía turístico, traslado desde el alojamiento y almuerzo.

VIVIR JUNTO A LAS COMUNIDADES INDÍGENAS

Ancuaque es una comunidad indígena del altiplano, ubicada a 3960 msnm, a 282 kilómetros de Iquique, en la comuna de Colchane.

Actualmente sus pobladores se han unido para ofrecer servicios de turismo comunitario y enseñarles a los visitantes sus tradiciones, actividades ganaderas, de cultivos, de construcción, de celebración, mitos y ritos.

Cuenta con 3 circuitos: Wilak’i Takhi Jank’u Jahqi y Mama Huanapa Takhi, que incluyen alimentación, alojamiento, traslado y visitas guiadas.

También puedes conocer de manera vivencial las prácticas que realizan en el poblado de Quipisca, en la comuna de Pozo Almonte. Con ellos puedes apreciar sus métodos ancestrales de cultivo de hortalizas y frutas, participar en las fiestas populares, obras de arte rupestre, sitios habitacionales y cementerios andinos o degustar de su gastronomía local, se presentan como las principales atracciones del denominado Camino del Inca.

A metros de Quipisca puedes visitar la comunidad de Iquiuca, localidad que se ubica a 132 kilómetros de Iquique. Allí se pueden desarrollar circuitos de trekking -donde se hallan los primeros asentamientos del poblado-, conocer chacras con cultivos agrícolas que mantienen los lugareños y la iglesia del poblado, que data del siglo XVII.

En doce a trece días, llénate de gratas experiencias que seguramente te harán ser más feliz. ¡Disfrútalo!